Эластография, также известная как эластометрия печени, представляет собой исследование эластичности печени, результат которого говорит о наличии фиброза. При фиброзе в печени образуется большое количество соединительной (рубцовой) ткани вместо функционирующих клеток. Часто даже при выраженном фиброзе может не быть никаких симптомов, поэтому его ранняя диагностика очень важна. Выявление фиброза и лечение его причин могут уменьшить или даже обратить вспять его развитие.

После трансплантации печени эластография применяется также широко, как и до нее. Благодаря своим преимуществам она используется как для скрининга фиброза, так и для его диагностики при развитии дисфункции трансплантата.

Фиброскан (Fibroscan) это торговая марка аппарата для проведения эластографии. Поскольку аппарат этой торговой марки получил наибольшее распространение, то часто используют его название вместо названия метода, однако эластография может проводиться с применением нескольких технологий. 

Существует два принципа проведения эластографии печени:

• Ультразвуковая эластография: транзиентная (Фиброскан) и эластография сдвиговой волны (функция в аппарате УЗИ)
• Магнитно-резонансная эластография 

Чем жестче ткань печени, тем вероятнее фиброз. Значения жесткости соответствуют стадиям фиброза, как если бы их определяли по биопсии:

F0-F1 нет фиброза или незначительный фиброз

F2 – начальный фиброз

F3 – выраженный фиброз

F4 – продвинутый фиброза или цирроз печени

Основное преимущество эластографии в том, что это неинвазивный метод: не требует прокола кожи, введения веществ и никак не влияет организм. Эластография может достаточно надежно использоваться вместо биопсии печени в тех случаях, когда результат показывает отсутствие фиброза или очень выраженный фиброз. Если результат показывает промежуточное значение, может понадобиться биопсия.

Для эластографии не требуется специальной подготовки, но важно проводить исследование натощак.

Во время эластографии пациент лежит на спине, правая рука заведена под голову. Специалист, выполняющий исследование, наносит гель на кожу, ставит датчик в области печени. Если это транзиентная эластография, от датчика идут легкие толчки, похожие на постукивание пальцем Специалист проводит несколько измерений в нескольких точках над разными участками печени, чтобы получить максимально точный результат. Длительность процедуры составляет несколько минут.

Результат исследования может быть неправильным, если в печени есть новообразования, через которые может проходить сигнал, при активном гепатите с высоким уровнем АСТ и АЛТ, жидкости в брюшной полости. Поэтому диагноз и дальнейшие действия определяются не только результатом исследования, а совокупностью данных всех анализов и осмотра пациента врачом.