Возраст потенциального донора – один из ключевых параметров, на который ориентируются при решении вопроса о целесообразности трансплантации его сердца и других органов, а также при оценке риска ранней дисфункции трансплантата. 

Представления о важности этого параметра менялись с течением времени. В 1970-х, когда пересадка сердца только входила в клиническую практику, считалось оптимальным, чтобы донор был не старше 35 лет. Далее это пороговое значение постепенно увеличивалось. Сегодня в зависимости от страны и конкретной трансплантационной программы граничное значение возраста донора сердца находится в пределах 55 – 65 лет.

В соответствии с отечественными клиническими рекомендациями сердца от доноров моложе 45 лет обладают достаточным резервом для адекватного восстановления даже при условии длительной ишемии. Сердца от доноров в возрасте от 45 до 55 лет следует использовать, когда прогнозируемое время консервации не превышает 4 часов, а потенциальный реципиент не имеет сопутствующих заболеваний. Орган от донора старше 55 лет предполагается рассматривать для пересадки только в ургентных случаях.

Кажется, что при обследовании потенциального донора нет ничего проще, чем установить его возраст – достаточно ознакомиться с историей болезни. Это действительно так, если речь идет о хронологическом возрасте. Но всегда ли количество прожитых лет соответствует биологическому возрасту? Группа ученых из университетской клиники Падуи (Италия) провела исследование, в котором сравнивала хронологический и биологический возраст доноров сердца.

Для установления биологического возраста проводили два варианта ДНК анализа: измерение длины теломер — участков ДНК, которые задействованы в делении клеток и сокращаются с каждым его циклом и определение уровня метилирования пяти стандартных участков ДНК. ДНК для исследований выделяли из участков ткани левого и правого предсердий донорского сердца, а также из лейкоцитов периферической крови донора. В работу было включено 35 доноров в возрасте до 72 лет (в среднем – 51 год).

Оказалось, что в среднем биологический возраст доноров был на 10-12 лет меньше хронологического! При этом точность оценки не зависела, откуда была выделена ДНК: из ткани предсердий или из клеток крови, что с практической точки зрения очень удобно, так как для теста вполне достаточно нескольких миллилитров крови.

Результаты этого исследования, опубликованные в Scientific Reports в 2020 году, помимо своей научной значимости, актуальны и для клинической практики. Данные о биологическом возрасте уже в скором времени могут быть использованы как дополнительный инструмент при обследовании потенциального донора и существенно повлиять на текущие критерии оценки качества донорского сердца.