Сегодня в клинической практике основным методом оценки кровоснабжения трансплантата является ультразвуковое исследование.  В течение первых дней после операции УЗИ выполняют ежедневно, в ряде случаев, когда риск осложнений высок – до нескольких раз в день. Исследование позволяет оценить скоростные параметры кровотока, диаметр сосудов, сопротивление сосудистого русла органа. Однако не всегда результат может быть однозначно интерпретирован – требуется сопоставление с данными лабораторных тестов, и результатами повторных исследований, что может приводить к задержке в постановке диагноза. Кроме того, стандартное ультразвуковое исследование не позволяет проводить продленный и непрерывный мониторинг характеристик кровотока.

Для решения этой задачи ранее были разработаны специальные миниатюрные ультразвуковые датчики, которые во время операции размещались на сосудах трансплантата и соединялись со специальным прибором через провод, проведенный через небольшие разрезы на брюшной стенке пациента. Многим хирургам такая система не нравится, потому что сам датчик, прикрепленный к сосуду, может нарушать кровоток или при удалении повредить его стенку.

Группа разработчиков из нескольких научных институтов США предложила новый подход и провела экспериментальную апробацию нового устройства на лабораторных животных.

Во-первых, было решено отказаться от ультразвукового измерения характеристик кровотока. Вместо этого используются специальные сенсоры, измеряющие насыщение ткани печени кислородом. Миниатюрное устройство, содержащие датчики, микроконтроллер, модуль беспроводной связи, литий-ионный аккумулятор и покрытое специальным биосовместимым полимером прикрепляется к поверхности печени. Данные собираются в течение 30 секунд каждые 5 минут и отправляются по беспроводному каналу связи на компьютер или смартфон врача (Рисунок 1). По истечению двух недель, через небольшой разрез устройство извлекают.

Рисунок 1