В 1999 году житель Огасты в штате Джорджия Джефф Кепнер (Jeff Kepner) перенес стрептококковый сепсис, который начался с банальной инфекции горла. В результате осложнений 47-летнему на тот момент пациенту пришлось ампутировать обе руки ниже локтя. Через некоторое время он настолько привык к протезам, что мог водить машину, ходить за продуктами и работать в книжном магазине.

Спустя 10 лет после ампутации, в 2009 году Кепнер узнал, что в медцентре Университета Питтсбурга готовятся к проведению, новаторской на тот момент, пересадки рук. Он связался с хирургами, и в том же году получил новые руки от посмертного донора. Кроме того, ему назначили облегченный режим профилактики отторжения, который включал пересадку костного мозга донора с последующим назначением небольшой дозы одного иммуносупрессивного препарата.

Врачи предупредили Кепнера, что экспериментальная операция сопряжена с определенными рисками, в том числе отторжения. Однако мужчина полагал (и, по его словам, хирурги говорили то же самое), что в наихудшем случае пересаженные руки просто придется удалить и вернуться к использованию протезов.

Отторжения не наступило, как и восстановления функций. Сейчас, спустя семь лет после операции, Кепнер не может сделать руками ни одного движения. «Я не могу абсолютно ничего делать. Сижу весь день в кресле и смотрю телевизор», — поделился Кепнер.