Январский номер American Journal of Transplantation открывает сообщение о том, что в сентябре 2022 года в США была проведена миллионная трансплантация. В 2021 году в стране было выполнено более 40 тысяч пересадок, а число пациентов, живущих с пересаженными органами, превысило 400 тысяч человек.

Без всяких сомнений, это достижение не могло состояться без напряженной, ежедневной работы тысяч врачей и ученых. В публикации приводится малоизвестная история о знакомстве одного молодого врача с одним молодым политиком, которая, по-видимому, также оказала значительное влияние на развитие трансплантации в США.

Эта случайная встреча произошла в начале 1950-х годов на кухне в доме нейрохирурга и руководителя отделения хирургии Северо-Западного университета Чикаго Лояла Дэвиса. В то время Томас Старзл – будущий пионер трансплантации органов – получил степень магистра естественных наук по анатомии и приступал к своему диссертационному исследованию в области  нейрофизиологии. Какое-то время Старзл жил в доме доктора Дэвиса и, разумеется, был хорошо знаком с его приемной дочерью Нэнси. В один из дней он работал за кухонном столом, а в гости к Нэнси пришел ее жених по имени Рональд. Так произошло знакомство этих двух молодых людей. Со временем они хорошо узнали друг друга…

Начало 1980-х. К этому времени уже появилась новая, самая эффективная и безопасная из существовавших схема иммуносупрессии – комбинация циклоспорина и преднизолона. Из-за бюрократических сложностей систематически использовать такую терапию было возможно только при пересадке почки. Операции по трансплантации сердца, печени, поджелудочной железы и легких имели статус «экспериментальных», так как их результаты были недостаточно хороши. Финансовые расходы на эти операции были велики, а страховые компании, отказывались оплачивать такое лечение. Без применения циклоспорина вряд ли стоило рассчитывать на улучшение результатов, а использовать его мешал пресловутый «экспериментальный статус» – замкнутый круг.

Ситуация изменилась после президентских выборов. Новым президентом США стал республиканец Рональд Рейган. Да, тот самый Рональд, с которым Старзл познакомился 30 лет назад. Вскоре после избрания Рейган назначает Эверетта Купа главным хирургом США. Главный хирург Соединенных Штатов руководит Корпусом службы общественного здоровья и является ведущим представителем по вопросам здравоохранения в федеральном правительстве Соединенных Штатов. Президент поручил Купу встретиться со Старзлом, возглавить работу по рассмотрению результатов трансплантаций печени и решения вопроса о статусе этой медицинской технологии. После приведения к присяге в январе 1982 года Куп организовал конференцию, на которой Старзл представил результаты своих исследований и операций, а также объяснил, как Medicare – самая влиятельная и масштабная программа медицинского страхования, определила трансплантации как экспериментальные и неоплачиваемые вмешательства, а остальные страховые компании, ссылаясь на это, также отказывались от возмещения расходов на них. Убедившись в доводах Старзла, главный хирург Куп заявил, что трансплантация печени больше не должна считаться экспериментальной процедурой.

Президент США и первая леди – Нэнси Рейган оказали мощную, публичную поддержку трансплантации органов. Начиная с 1983 года, президент активно проводил кампанию по повышению осведомленности населения о дефиците донорских органов. Позже в своей книге «The Puzzle People» Старзл напишет: «В 1980-х годах внимание президента Рейгана к этой проблеме оказало большее положительное влияние на донорство органов, чем какой-либо другой фактор». В 1984 году, подписывая Национальный закон о трансплантации органов (National Organ Transplant Act) Рейган заявил: «Последние три года я призывал американский народ помнить, что многие жизни можно было бы спасти благодаря пожертвованию жизненно важных органов. Меня воодушевила реакция средств массовой информации и общественности на это дело сострадания, а настоящий закон послужит поддержкой продолжению начатой работы». В том же году были созданы Национальная служба донорства органов (Organ Procurement and Transplantation Network) и регистр трансплантаций (Scientific Registry of Transplant Recipients).

Можно ли считать событием, радикально изменившим судьбу трансплантации органов в США, ту встречу на кухне в начале 1950-х? Скорее всего – нет. Но кусочком пазла, без которого не получилась бы вся картина – точно.

Pullen LC. A complex puzzle realized: US achieves one-millionth organ transplant: Decades of visionary scientists, skilled surgeons, and courageous patients have made this miraculous milestone a reality. American Journal of Transplantation, Volume 23, Issue 1, 2023,p1-2, https://doi.org/10.1016/j.ajt.2022.12.003