Желтуха – это не самостоятельная болезнь, а симптом, который может сопровождать заболевания печени, например, гепатит и цирроз. Она проявляется пожелтением кожи, слизистых оболочек и склер глаз. В этой статье расскажем почему она возникает, всегда ли связана с циррозом, насколько опасна и что делать, если замечены признаки пожелтения кожи.

Печень играет ключевую роль в обмене веществ, “очищении” крови и пищеварении. Одна из её главных функций – переработка билирубина. Билирубин – это пигмент, который образуется при распаде эритроцитов. Билирубин образуется постоянно, и здоровая печень быстро его утилизирует – захватывает из крови, связывает, делает растворимым в воде. Далее билирубин выводится из печени с желчью в кишечник и из организма со стулом. Поэтому уровень билирубина в крови остается низким, а кожа сохраняет свой естественный цвет.

Желтуха появляется, если этот процесс нарушается на каком-то этапе:  либо билирубина становится слишком много (например, при массовом распаде эритроцитов), либо печень теряет способность его связывать (страдает функция клеток печени), либо возникают препятствия для оттока желчи из печени (“закупорка” желчных протоков) камнем, опухолью, либо разрушаются желчные протоки при их  воспалении (холангит).

Почему при циррозе печени развивается желтуха?

На продвинутых стадиях цирроза работа печени может нарушаться (декомпенсация цирроза печени), в том числе функция выведения билирубина.

Механизмы развития желтухи при циррозе могут быть разными:

• Снижение функции печени: повреждённые клетки печени перестают эффективно захватывать и перерабатывать билирубин.
• Нарушение оттока желчи: сдавленные или суженные желчные пути в цирротической печени приводят к застою желчи и обратному попаданию билирубина в кровь.
• Часто при циррозе также присоединяются воспаление, в результате которого гибнут и так немногочисленные оставшиеся клетки, например, при употреблении алкоголя, и повышенное разрушение эритроцитов (гиперспленизм – увеличение селезёнки и интенсивности её работы).

Совокупность этих факторов приводит к повышению уровня билирубина в крови, что проявляется внешне как желтуха.

Проявления

Желтуха начинается с пожелтения склер (белков глаз), затем желтеет кожа, затем слизистые оболочки. Насыщенность цвета зависит от уровня билирубина в крови:

• cветло-жёлтый оттенок: обычно при умеренном повышении билирубина;
• интенсивная жёлтая или даже зеленоватая окраска: при очень высоких значениях билирубина и застое желчи.

Помимо пожелтения кожи, могут появляться:

• зуд (особенно при механической желтухе и застое желчи),
• потемнение мочи (“цвет пива или чая”),
• осветление кала.

Эти симптомы свидетельствуют о тяжёлых нарушениях работы печени или желчевыводящих путей.

Чем опасна желтуха при циррозе печени

Опасным для здоровья является не само повышение билирубина, а болезнь, признаком которой оно является. Желтуха – это отражение снижения печени. Чем тяжелее нарушение функции при циррозе, тем выше риск развития хронической желтухи, как признака осложнений цирроза.

Основные опасности при желтухе:

• прогрессирование печёночной недостаточности,
• присоединение инфекций из-за ослабления иммунитета,
• повышенный риск кровотечения из варикозно-расширенных вен пищевода,
• развитие асцита и отёков,
• нарушение функции почек.

Появление желтухи всегда требует срочного обследования – она может быть признаком декомпенсации цирроза или возникновения дополнительной проблемы, например, закупорки желчных путей камнем или опухолью.

Что делать пациенту при появлении желтухи

Появление желтухи не стоит игнорировать – это тревожный сигнал!

1. Немедленно обратитесь к врачу-гепатологу. Необходим осмотр, анализы крови (общий и биохимический анализы, коагулограмма), УЗИ печени, желчных путей и сосудов. При необходимости могут быть назначены дополнительные исследования: МРТ, КТ и другие.

2. Соблюдайте рекомендации по диете и образу жизни:

• 1. • исключите алкоголь полностью,
     • соблюдайте бессолевую диету, особенно при наличии асцита и отеков.
     • употребляйте достаточное количество калорий и белка при циррозе печени. Диету номер 5 соблюдать нет смысла, номерные столы устарели и упразднены, так как не несут пользы пациентам.
     • прекратите приём БАД, трав, витаминов, если вы их принимаете, так как причиной желтухи и декомпенсации может быть лекарственное поражение печени. Медикаменты без разрешения врача до приёма гепатолога отменять нельзя.

3. Основная терапия – лечение причины болезни (противовирусная терапия при вирусном гепатите, иммуносупрессивная – при аутоиммунном  и т.д., устранение причины закупорки протоков и т.д.). Гепатопротекторы принимать не нужно, они не имеют доказательств эффективности. Гепатолог назначит лечение в зависимости от рисков осложнений цирроза и их проявлений. При выраженном зуде могут использоваться препараты, связывающие желчные кислоты.

4. Мониторинг и наблюдение

Необходимы регулярные анализы для контроля функции печени, почек и т.д., мониторинга лечения.

Важно соблюдать режим приёма лекарств и регулярно посещать врача. Если желтуха является проявлением декомпенсации цирроза, гепатолог может направить на консультацию трансплантолога.

Можно ли вылечить желтуху и улучшить состояние печени

Желтуха обратима, если устранить её причину. При циррозе печени полностью восстановить орган невозможно (рубцовая ткань не рассасывается), но во многих случаях можно стабилизировать состояние, замедлить прогрессирование процесса и улучшить качество жизни.

Желтуха при циррозе печени – опасный сигнал глубинных нарушений в организме. Она говорит о том, что печень не справляется со своими задачами и требует экстренного внимания. Только своевременное лечение и соблюдение рекомендаций помогут предотвратить тяжелые осложнения и поддержать максимальное качество жизни даже при серьёзных заболеваниях печени.