Остеопороз — это заболевание, при котором кости становятся хрупкими и появляется склонность к переломам. Кости — это живые ткани и, несмотря на прекращение роста во взрослом возрасте, обмен веществ в них продолжается всю жизнь, клетки отмирают, а на их месте появляются новые. Естественным образом формирование костной ткани замедляется с возрастом, и у людей старше 60 лет остеопороз встречается чаще. Но остеопороз может развиться в любом возрасте, если негативные факторы угнетают формирование костей, и скорость разрушения костной ткани становится выше скорости её образования. Кроме того, может происходить “вымывание” кальция из костей, что приводит к снижению их минеральной плотности. В результате снижается их прочность, и развивается остеопороз — “пористость” костей. 

Остеопороз является основной причиной переломов у женщин в постменопаузе и у пожилых мужчин. У реципиентов и кандидатов на трансплантацию риск развития остеопороза и переломов намного выше, чем у остальных людей. 

Остеопороз — молчаливая болезнь, она не проявляется никакими симптомами и человек может не знать о ней, пока не случится перелом. В некоторых случаях компрессионные переломы позвонков тоже проходят бессимптомно. Если появляются боли в костях, необходима консультация врача и рентгеновское исследование для исключения переломов, очагов разрушения (остеомаляции) костей и других причин.

При остеопорозе кости становятся настолько хрупкими, что переломы могут возникнуть в результате незначительных травм, которые в норме к ним не приводят: даже при обычных движениях таких, как наклоны, поднятие тяжестей или даже кашель. Чаще всего происходит перелом шейки бедра, позвонков и запястья. Симптомы перелома позвонка включают боль в спине, уменьшение роста или деформацию позвоночника, такую как кифоз (горб). При переломе шейки бедра появляется выраженная боль в тазобедренном суставе, невозможность поднять ногу от постели. Проявлением перелома запястья является боль и отек. 

Конечно, не все переломы происходят из-за остеопороза, сильные травмы приводят к перелому при любом состоянии костей. Но если произошел перелом без тяжелой травмы или есть факторы риска — необходимо обследование для исключения остеопороза.