Почки выполняют несколько важных функций: 

• фильтрация крови от отходов расщепления белка (“азотистых шлаков”) и лишней жидкости;
• поддержание здорового баланса воды, солей и минералов:
  • натрия
  • калия
  • кальция
  • хлорида
• поддержание нормального кислотно-основного равновесия и баланса ионов:
  • водорода
  • бикарбоната
• синтез гормонов, 
  • регулирующих, кровяное давление
  • стимулирующих выработку эритроцитов костным мозгом 
  • поддерживающих обмен кальция и здоровье костей

Как почки фильтруют кровь

Кровь поступает в почки по почечной артерии, которая потом разветвляется на более мелкие кровеносные сосуды. Самый мелкие сворачиваются в клубочек, где кровь фильтруется (см. статью “Как устроены почки“): очищенная кровь возвращается обратно в кровоток, а отфильтрованные отходы попадают через мочеточник в мочевой пузырь. Кровь проходит через почки много раз в день. Работая вместе, две почки фильтруют около 200 литров жидкости каждые 24 часа. 

Как почки поддерживают баланс воды и соли

Чтобы клетки организма работали правильно, баланс солей воды и pH должен быть стабилен. Почки реагируют на то, сколько жидкости поступает в организм, как меняется количество натрия, калия, кислотно-основное равновесие, и в зависимости от этих данных выводят или задерживают нужные элементы.

Если в организм поступило мало жидкости и наступает обезвоживание,  здоровые почки выделяют более концентрированную мочу, а если от лишней жидкости нужно избавиться — более разбавленную.

Если человек съел слишком много соли, он почувствует жажду и будет пить больше жидкости, здоровые почки выведут эти излишки, увеличив количество натрия и объём мочи.

Какие гормоны почки вырабатывают 

Почки вырабатывают несколько гормонов, играющих важную роль в деятельности организма. 

Ренин сужает сосуды, чтобы повысить кровяное давление, если оно упало слишком низко. 

Эритропоэтин стимулирует выработку эритроцитов в костном мозге. 

Витамин D преобразуется в почках в активную форму, которая помогает кишечнику усваивать кальций.

Таким образом, угасание функции почек, то есть прогрессирующая ХБП (хроническая болезнь почек) приводит к таким проблемам как:  

• повышенное артериальное давление — артериальная гипертензия;
• анемия, снижение количества эритроцитов;
• минерально-костные нарушения из-за недостатка кальция или витамина D;
• снижение аппетита из-за накопления азотистых шлаков;
• отёки из-за нарушения выведения воды;
• спазмы мышц из-за нарушения баланса минералов.

Всё вместе приводит к проблемам с сосудами, сердцем и снижает продолжительность жизни, поэтому при почечной недостаточности показана заместительная почечная терапия (см. статью “Показания к заместительной почечной терапии (ЗПТ)“) и лечение остальных последствий нарушений почечной функции: анемии, проблем с костями, артериальным давлением и т.д.

Bruce M. Koeppen, Bruce A. Stanton, 2 – Structure and Function of the Kidneys, Renal Physiology (Fifth Edition), Mosby, 2013, Pages 15-26, ISBN 9780323086912, https://doi.org/10.1016/B978-0-323-08691-2.00002-8.